Tiba ya mwanga imekuwepo tangu mimea na wanyama walipokuwa duniani, kwani sote tunanufaika kwa kiasi fulani kutokana na mwanga wa jua wa asili.
Sio tu kwamba mwanga wa UVB kutoka jua huingiliana na kolesteroli kwenye ngozi ili kusaidia kuunda vitamini D3 (na hivyo kuwa na faida kwa mwili mzima), lakini sehemu nyekundu ya wigo wa mwanga unaoonekana (600 - 1000nm) pia huingiliana na kimeng'enya muhimu cha kimetaboliki katika mitochondria ya seli zetu, na kuinua kifuniko cha uwezo wetu wa kuzalisha nishati.
Tiba ya mwanga ya kisasa imekuwapo tangu mwishoni mwa miaka ya 1800, muda mfupi baada ya umeme na taa za nyumbani kuwa kitu muhimu, wakati Niels Ryberg Finsen, mzaliwa wa Visiwa vya Faroe, alipojaribu kutumia mwanga kama tiba ya magonjwa.
Baadaye Finsen alishinda Tuzo ya Nobel ya Tiba mwaka wa 1903, mwaka 1 kabla ya kifo chake, akiwa na mafanikio makubwa katika kutibu ndui, lupus na magonjwa mengine ya ngozi kwa kutumia mwanga mkali.
Tiba ya mwanga wa mapema ilihusisha zaidi matumizi ya balbu za kawaida za incandescent, na tafiti 10,000 zimefanywa kuhusu mwanga katika karne ya 20. Tafiti mbalimbali zinaanzia athari kwa minyoo, au ndege, wanawake wajawazito, farasi na wadudu, bakteria, mimea na mengine mengi. Maendeleo ya hivi karibuni yalikuwa kuanzishwa kwa vifaa vya LED na leza.
Kadri rangi zaidi zilivyopatikana kama LED, na ufanisi wa teknolojia ulipoanza kuimarika, LED zikawa chaguo la kimantiki na lenye ufanisi zaidi kwa tiba ya mwanga, na ni kiwango cha tasnia leo, huku ufanisi ukiendelea kuimarika.